正常育龄妇女从上次月经来潮开始到下次月经来潮第1天，称为1个月经周期。从避孕角度将每个月经周期可以分为月经期、排卵期和安全期。安全期避孕就是在排卵期内停止性生活的一种避孕方法。
安全期避孕的生理原因：妇女的排卵日期一般在下次月经来潮前的14天左右。卵子进入输卵管内能生存1-2天，等待受精；精子在女性生殖道内可维持2-3天受精能力，所以在卵子排出的前后几天内性交容易受孕。为了保险起见，医学工作者将排卵日的前5天和后4天，连同排卵日在内共10天称为排卵期。因为在排卵期内性交容易受孕，所以排卵期又称为易受孕期或危险期，其余时间均为安全期。
安全期又分为排卵前安全期和排卵后安全期。从月经干净那天到排卵期开始的前一天的那段日期为排卵前安全期。从排卵期结束后的第一天到下次月经来潮的前一天为排卵后安全期。排卵后安全期比排卵前安全期更安全。因为妇女有时受环境变化和情绪波动等影响使排卵提前，这样排卵前安全期就会缩短，而导致安全期不安全了。正常情况卵巢在一个月经周期中只会排一次排卵，所以，排卵后安全期就比较安全。
采用安全期避孕的关键是如何测定妇女的排卵日期。月经和排卵呈周期性变化，通过掌握了解分析两者的变化规律，就可以通过间接的方法来测定排卵日期。如何测定排卵日期的方法很多，比较常用的有：根据月经周期推算、测量基础体温以及观察宫颈粘液分泌等。
安全期避孕的方法：按月经周期推算排卵期的方法又称为日历法。月经和排卵都受脑下垂体和卵巢的内分泌激素的影响而呈现周期性变化，两者的周期长短是一致的，都是每个月1个周期，而排卵发生在两次月经中间。妇女的月经周期有长有短，但排卵日与下次月经开始之间的间隔时间比较固定，一般在14天左右。根据排卵和月经之间的这种关系，就可以按月经周期来推算排卵期。推算方法是从下次月经来潮的第1天算起，倒数14天或减去14天就是排卵日，排卵日及其前5天和后4天加在一起称为排卵期。例如，某妇女的月经周期为28天，本次月经来潮的第1天在12月2日，那么下次月经来潮是在12月30日(12月2日加28天)，再从12月30日减去14天，则12月16日就是排卵日。排卵日及其前5天和后4天，也就是12月11-20日为排卵期。除了月经期和排卵期，其余的时间均为安全期。
运用这个方法必须知道月经周期的长短，才能推算出下次月经来潮的开始日期和排卵期，所以只能适用于月经周期一向正常的妇女。对于月经周期不规则的妇女因无法推算出下次月经来潮的日期而无法推算到排卵日和排卵期，所以这个方法是无效的。即便是月经周期一向正常的妇女也可能有因健康情况、环境改变及情绪波动等可以使排卵推迟或提前，使得推算出来的排卵期就不正确情况发生。也就是我们所说的安全期间不安全的现象。
采用安全期避孕需要注意什么
安全期避孕可以充分感受性生活的乐趣。但如果使用不当，容易导致失败。
采用安全期避孕首先要准确地测定排卵期。目前用于测定排卵期的3种方法各有其优缺点：日历法可用来推算排卵期及排卵前、排卵后安全期。但它只适用于月经正常的妇女，有时因环境改变和情绪变化使排卵提前或推迟，所以不够准确；测量基础体温法可以测定排卵日期及排卵后安全期，不能预先测定排卵前安全期，该法比较麻烦，要求又严格，如不按照规定测量体温，就不能准确测定排卵日期；宫颈粘液观察法能测定排卵期及排卵前、排卵后安全期，正确性较高，但使用者必须经过培训，完全掌握后才能使用。如将这三种方法结合起来使用，就能扬长避短，收效更大。夫妇双方至少有一方能掌握测定排卵期的方法，如不能掌握这种方法就不能采用安全期避孕。要实现避孕，还是在排卵期使用外用避孕药具效果要稳当得多。
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