到冬天，天气变得寒冷，空气也变得干燥起来。一到此时，不少人就出现皮肤瘙痒，特别是晚上临睡前刚脱下衣服时，从胳膊到腿都痒得厉害。这到底是怎么回事呢？
    原来，秋冬季节气候寒冷，皮脂腺分泌物向体表排出困难。科学检测表明，人体皮脂腺分泌的脂肪溶点为30摄氏度左右，到了严寒季节，皮肤脂肪几乎凝成固体状态，所以排出更加困难，这就使人在冬天皮肤干燥更明显。尤其是老年人，随年龄增长而新陈代谢功能逐渐减退，由于内分泌减少导致皮脂腺分泌失调，所以皮肤会干燥发痒。而且皮肤汗腺的活动功能比青壮年期明显减退，汗液排出量减少，使皮肤表面缺乏水分，这在空气比较干燥的冬季，皮肤当然会更干燥也更容易发痒。
    瘙痒是皮肤科最常见的症状，很多人到皮肤科看病都是因为瘙痒。遗憾的是，到目前为止为什么会痒，现在医学上并不是特别清楚，甚至于瘙痒的定义，还没有一个定论。目前医学上采取的定义是，瘙痒是人类引起搔抓欲望的一种不适的感觉，这个定义本身就很难琢磨。
　　冬季皮肤瘙痒的原因可以归纳成以下几个方面，第一，皮肤问题。第二，因为痒是一种感觉，由神经来控制，所以神经有病变，也会出现瘙痒。许多内脏病变可以通过神经及其递质引起瘙痒。当然还跟我们的精神因素有关系。多数的瘙痒肯定不是单一的原因，是多方面的因素。
　　冬季的皮肤瘙痒现在在皮肤科越来越常见，20年前不太常见，尤其是最近几年随着人们生活水平的提高，有点像文明病一样，人的洗浴条件改善、居住环境改善、绿地减少、森林破坏，所谓城市化，最终造成的结局是我们的环境干燥。尤其到了冬天，温度下降，整个皮肤皮脂腺汗腺功能减低，分泌的汗液、皮脂减少，皮肤会感觉非常干燥。还有就是洗澡的因素，洗澡次数过多或者水温过高、每次洗的时间太长，甚至现在有的盆浴、泡沫浴等，这些情况都使皮肤越来越脱脂，皮肤表面的脂肪没有了，水份蒸发加快，蒸发快以后皮肤就会干燥，这些表现开始就是瘙痒。
　　为什么冬季瘙痒以前都发生在40岁以上呢。因为40岁以上的人本身皮脂腺功能就开始下降了，再加上我刚刚说的条件，一般最初都发生在洗澡以后，洗澡当时很舒服，但是等皮肤干了就开始痒，尤其是有的人洗澡时用香皂、浴液以后症状就加重，所以很多人洗澡就不敢用这些东西，只能用清水冲一冲，这种情况非常常见，而且我们目前是完全可以预防的。
    冬季皮肤瘙痒是不是干性皮肤的人比油性皮肤的人更容易出现瘙痒？对，我们正常人的皮肤分为油性皮肤、干性皮肤、中性皮肤，皮肤偏干的人就容易发生瘙痒。有些人皮肤是异常的，比如鱼鳞病，这种病人并不少见，经常露出小腿的时候看见皮肤像鱼鳞一样，这种人到冬天更容易痒。
　　还有一种病是特应性皮炎，这个病在中国20年前也不常见，现在就多起来了，这个病实际上就是遗传因素加上环境综合作用的结果。特应性皮炎的人本身皮肤有很多结构生化的异常，比正常人皮肤干、薄，如果在干燥的环境或者洗浴过多或者冬天寒冷，等等情况就容易瘙痒，进而容易发病。所以我们根据自己不同的肤质，还要相对应的做一些防护，生活习惯方面要做一些调节。
    冬季皮肤瘙痒的危害：老年皮肤瘙痒很难受，瘙痒，是许多皮肤病共有的一种自觉症状。当有皮肤瘙痒而无其它水疱、丘疹等原发皮疹时，医学上称为瘙痒病。它的发病原因很多，如神经衰弱、内分泌混乱、糖尿病、肝脏病等都可引起。
    瘙痒性皮肤病患者，可能认为瘙痒并无大碍，往往忽视治疗，但这可能为未来的预后不良甚至更为严重的后果埋下祸根。
　　有的病人自行处理，瘙痒发作时，为图一时之快，采取以热水烫洗、搔抓的方式，忽视药物治疗，但这样做虽暂时能够麻痹神经末梢使瘙痒缓解，但烫洗更加重和恶化了皮肤的浸润炎症，使皮肤毛细血管更加扩张，糜烂渗出加重；而搔抓只会越抓越痒、越痒越抓，造成恶性循环；对于接触性皮炎患者，搔抓还会将接触物带到身体的其他部位，从而发生相似的皮炎。
　　湿疹等引起的皮肤损害，如没有及时得到治疗，可使皮肤的正常吸收作用增强，致使某些药物或毒物的吸收增多，人如果处在高危环境中，比如有毒有害的职业环境中，则极易通过皮肤吸收造成中毒。
　　由于搔抓厉害，患者的皮肤表面可出现广泛的条、点状抓痕、血痂、色素沉着，甚至皮肤增厚以至苔藓化。苔藓化，也叫苔藓样变，是由于长期摩擦、搔抓，皮沟加深，皮嵴增高，形成的多角形扁平丘疹，群集成片，皮肤逐渐增厚，常伴有轻度色素沉着和少量细碎鳞屑。