什么是萎缩性阴道炎？萎缩性阴道炎也称老年性阴道炎。萎缩性阴道炎是由于随着年龄的增长，上皮变薄，分泌物减少，身体中的内分泌雌激素开始减少，雌激素是一种对维持机体健康起着重要作用的荷尔蒙，雌激素明显减少会使阴道内壁变得干燥而弹性降低，阴道粘膜分泌物也减少，阴道润滑性减低致使整个阴道呈现皱缩（萎缩），抵抗力下降，不足以抵抗阴道杆菌（因环境改变，从正常杆菌变为条件致病菌）的侵袭而发生的细菌性炎症。萎缩性阴道炎的病因：成年妇女由于雌激素的作用，阴道上皮内含有一定量的糖原，在乳酸杆菌的作用下，部分糖原分解成乳酸，使阴道呈酸性环境，除乳酸杆菌外，其他细菌都不能在这个酸性环境中生存。这就是阴道的自然保护作用。如果这一保护作用被削弱，各种细菌都可能侵入阴道，并在其中大量繁殖，造成阴道粘膜发炎，引起阴道炎。
    萎缩性阴道炎的症状包括：阴道干燥、触痛/瘙痒、分泌物（血性）增多、反复阴道炎症、性交困难。激素的减少可能会造成：阴道上皮变薄、括约肌失去张力、失去弹性。会发生反复泌尿道感染、尿痛、尿频、尿急、小便失禁等症状。这些不适对妇女来说都是非常难受，影响生活质量的。阴道分泌物增多，分泌物可呈稀薄浆液性或脓性、血性白带。阴道有灼热感和下坠感。由于分泌物的刺激可有外阴瘙痒，甚至发生外阴及大腿内侧皮肤湿疹。但也有部分患者可无任何自觉症状。阴道窥镜检查，可见阴道粘膜皱襞消失，薄而光滑，粘膜充血，出现散在的小出血点、出血斑甚至溃疡。
  　为什么老年人容易得萎缩性阴道炎？老年人阴道上皮变薄，血管变脆，阴道弹性降低与缩小，这些情况使阴道功能丧失，对病原微生物与创伤的抵抗力减弱，这种情况也出现于外阴、子宫内膜等处，它们也因激素分泌减少而处于萎缩状态。此时阴道极易破损而出血，当阴道出现血性分泌物时，常同时伴有瘙痒或烧灼感，也可出现尿意频繁或排尿。
    更年期后雌激素将发生性质变化和数量减少。育龄妇女的雌激素主要由卵巢所分泌;而更年期后，雌激素主要在外周的非内分泌组织中由雄激素前体转化而来，特别是在脂肪组织中。绝经期后体内雌激素主要是雌酮，它是肾上腺分泌的雄烯二酮转化而来。妇女肾上腺分泌的雄烯二酮水平较接近，而雌酮水平则依赖于转化率，调节雌激素水平的实际上是妇女脂肪组织的数量。所以消瘦妇女容易出体内雌激素水平降低，包括萎缩性阴道炎，丰满的妇女则较少遇到这类问题。不过，在萎缩性阴道炎的病因中，局部因素还是具有重要作用的。其他与雌激素缺乏有关的症状包括：热红晕(潮红、发热)，失眠，尿频，记忆差。

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