生殖器疱疹主要是通过性器官接触而传染的.疱疹病毒（HSV）经粘膜或皮肤破损进入人体，先在入口处生长繁殖，后经血行或神经通路播散.解决潜伏性感染是治疗和预防生殖器疱疹的关键所在。
    病人和无症状的带病毒者是主要传染源.生殖器疱疹的传染源是患者及亚临床无症状的带病毒者，尤其是在患者的生殖器皮肤或粘膜的疱疹内含有单纯疱疹病毒，可通过性接触而传染给配偶或其他性侣，也可在同性恋者中互相传染。生殖器疱疹可通过口腔和生殖器性交，使对方传染生殖器疱疹。由于疱疹病毒能在潮湿的环境中存活数小时，因而单纯疱疹也可通过污染物而间接传播。
　　人群中HSV感染较为普遍，人是疱疹病毒的自然宿主。主要传染源是生殖器疱疹患者和无症状的病毒携带者。男性的传染源近主要来自于嫖妓以及不洁性行为。HSV-1常由飞沫和唾液传播，而HSV-2几乎都是性接触传播。生殖器疱疹传染途径主要有：
    1、生殖器疱疹的传染源是患者及带病毒者，尤其是在患者的生殖器皮肤或粘膜的疱疹内含有单纯疱疹病毒，可通过性接触而传染给配偶或其他性侣，也可在同性恋者中互相传染。 有时在口腔或口腔周围患有疱疹的人，可通过口腔——生殖器性交，使对方传染生殖器疱疹。
    2、不同方式的异性性行为，也可传播生殖器疱疹病。由于有传染性的病毒能在潮湿的环境中存活数小时，因而单纯疱疹也可通过污染物而间接传播。因为生殖器疱疹在潜伏中也有传染性，所以会让人在不知不觉成为疱疹的的传播者和受害者。
    3、疱疹病毒在潜伏期时是存在于脊髓的神经中，生理上并不会有任何症状的，但是此时病毒就已经具有传染性了。而疱疹病毒发作后，会有阵阵刺痛、灼热感、皮肤溃烂和小伤口等症状出现，并且还会长小水泡，严重时水泡还会出水，让患部又痛又痒。
    4、由于在潜伏期是没有任何症状的，所以这些患者就在不知道自己已经感染了疱疹的情况下，经由性接触时体液的交换将疱疹传染给别人。对成人来说，生殖器疱疹病毒并会致命，可是患有疱疹的孕妇却可能在分娩的过程中把病毒传染给新生儿，而伤害新生儿的脑部，严重的话会夺走小宝宝的生命。

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