玄关是进出房屋的必经之地，也是引气入室的必经之道。在屋内的空间和外面的世界的交界处，玄关是一块缓冲之地，是具体而微的一个缩影，是乐曲的前奏、散文的序言，亦是风、阳光和温情的通道。进进出出之间，玄关的作用自蕴玄机。玄关千百年来早已成为中国传统建筑的一部分，玄关的布置好坏可以直接影响家宅的风水凶吉，应该引起足够的重视。中国的传统大屋在进门处都设有玄关，现代都市的房屋大多数受到面积限制比较狭窄，若再设置传统的玄关，可能会有很大的困难。采用一些变通之法，设置玄关可以改善住宅风水，在进门处做一些遮挡，比如用玻璃屏风来做间隔，这样既可以防止外气直接从大门冲入客厅，同时也可以使狭窄的玄关显得不太昏暗和局促。
    玄关的作用就是要阻隔室外的视线不要对室内一览无余，保证室内生活的隐秘性，就是要使室内之气不致外泄。屋室不能像城门一样大敞四开，玄关正好解决了这个问题。现在屋室的玄关就是中国老宅中的影壁墙，入院之前先有一个先导空间，引导人们的视线，然后登堂入室。一般来说，玄关有以下的三种作用：
   （1）玄关的风水作用：玄关是从大门进入客厅的缓冲区域，让运动的进入者静气敛神，同时是引气入室的必经之道，因此它的布置好坏可直接影响住宅的风水。玄关的化煞防泄作用，玄关最大的风水作用，是可用来化解屋外直冲大门的煞气。例如，尖角冲射，街巷直冲，斜路直冲等等。
    门外若有尖角冲射，这犹如有人手持利刃直指凶腹，很容易有裂胸剖腹之祸。
    门外若有街巷直冲，风水上称为“暗箭伤胸”，往往对家中的年长男性不利，而且家中亦会产生残废怪疾之人。
    门外若有斜路直冲，在风水学来说，有如滔滔洪水斜路而下，直冲入屋，有惨遭洪水淹没之虞！
    风水学的所谓“煞”，分“形煞”和“气煞”两种。形煞是指有形象的凶煞，肉眼上可以看见，例如上述的尖角直冲和街角直冲等都属于“形煞”。“气煞”是指煞星飞临的位置，因为它无形无象，不似形煞般用肉眼可以观察得到，而只能根据风水数理推算出来，这属于专门知识，故此一般人不易掌握。但是有一点可以肯定，倘若户主是东四命，而大门却在正西、西北、西南或东北这西四方，大门与户主相冲，这对于家人来说，这便是带有“煞气”的大门。
    设立玄关还可以化解气煞，气煞是指煞星飞临的方位，因为它无形无象，不似形煞那样可用肉眼观察得到，只能根据风水数理推算。如果户主是东四命，而大门却开在正西、西北、西南或东北这西四方，大门与户主相冲，那么，对这家人来说，这便是宅带气煞。 反过来说，倘若户主是西四命，而大门却开在正东、正南、正北及东南这东四方，大门与户主相冲；对这家人来说，这也是带有气煞的住宅。如果住宅遇到这样的情况，那么设置玄关就是当务之急。玄关主要有以下两种的挡煞方法： 1、玄关可以促使从大门进入的外气转向：外气本来从凶方直入的，改为从吉方转折而入，这便符合风水的趋吉避凶之道。例如对西四命的人来说，大门如果开在北方凶位， 是大门带煞；但若加一玄关，屋外之气本从北向南流入，现改为从西至东进入，西乃本命吉方，就可逢凶化吉。
    大门开在不吉利的凶方，犯了“气煞”可用玄关来化解。玄关的主要作用是促使从大门引入的外气转向，本从凶方直入，但是改为从吉方转折而入，这便符合风水学的趋吉避凶之道。
    对西四命的人来说，大门开在北方凶位，是大门带煞，但是加一个玄关屋外之气北而南流入，现改为从西而东，西乃本命吉方，这可逢凶化吉。反过来说，倘若西四命的户主大门开在正东、正南、正北和东南这东四方，大门是与户主相冲，必须设法化解。与此同理东四命的户主大门开在正西、西北、西南和东北则是大门带煞。
    玄关除可以化解大门的“形煞”和“气煞”外，还可以防止旺气外泻。在风水学来说，倘若大门与窗户形成一条直线，则从大门流入之旺气便会从窗口流走。旺气直入直出，是“泻水”之局，令家中的人丁及钱财都难以积聚。
    补救之法，可在其间设置玄关，设法令大门之气转向流入室内，而不直接从窗户流走。大门倘若直冲房门，则房中的人丁受损伤，亦可用玄关来化解。
    玄关主要有以下两种的挡煞方法： 1、玄关可以促使从大门进入的外气转向：外气本来从凶方直入的，改为从吉方转折而入，这便符合风水的趋吉避凶之道。例如对西四命的人来说，大门如果开在北方凶位， 是大门带煞；但若加一玄关，屋外之气本从北向南流入，现改为从西至东进入，西乃本命吉方，就可逢凶化吉。 2、玄关除可化解形煞及气煞外，并可防止旺气外泄。从风水的角度来看，从大门入宅的旺气与财气应尽可能在屋内回旋，为住宅充分利用后，才慢慢流出屋外。倘若大门与阳台或窗户形成一直线，则从大门流人之旺气及财气便会迅速从阳台或窗口流走，旺气直入直出，是“泄水＂之局，令家中的人丁及钱财均难以积聚。而补救之法，是在其间设一玄关，设法令大门之气转向流入屋内，而不直接从阳台或窗户流走。
    （2）美化作用
    玄关除了有化煞防泻的作用之外，并且还有个设计学上的美化作用。一个设计精美的玄关，会令人一进门便感觉眼前一亮，使家宅顿添光彩！因为如此，所以很多室内家均尽量设法美化玄关。美化玄关，有数点原则需要注意：
    1.玄关不宜太局促封闭：玄关的间隔应以通透为主，故通透的磨砂玻璃或较厚重的木板为佳，如果采用木板以色调较为明亮的为佳，色调太深则有沉重局促之感。此外，玄关的间隔不宜太高，一般以六尺的高度为宜，若是玄关的间隔太高，处身其中会有压迫感，无论在风水方面和设计方面均不适宜，可免则免。
    2.玄关不宜太昏暗：玄关宜明不宜暗，所以在采光方面必须多动脑筋。除了间隔宜采用较通透的磨砂玻璃或玻璃砖之外，木地板、地砖或地毯的颜色不宜太深沉，若是没有室外的天然光线，便要用室内的灯光来补救。
    3.玄关不宜堆放太多杂物：若是对方杂物太多，不但令玄关杂乱无章，而且亦对家宅风水大有影响。在我们的经验当中，那些家道中落的住宅，有许多是凌乱昏暗而显得甚为局促。
    4.玄关的镜子不宜正对大门：玄关有镜子，则可在外出时照镜之用，既实用又可令玄关显得宽敞明亮一些，但是如果镜子正对大门则绝对不宜，否则就会导致家宅不宁。
    （3）遮掩作用
    客厅，是一家大小日常安座聚首所在，可以说是一家的活动中心，故此处不宜太暴露！因为若是无遮无掩，家中各人的一举一动在大门外可一览无遗，那样不但尴尬，缺乏安全感，而且在风水学来说也非吉兆。
    玄关是大门与客厅的缓冲地，所以基本上它起到了遮掩作用，让人不能在大门外窥探室内的活动，解决了上述难题。如图所示，有玄关的遮掩，坐在沙发上的人会比较有安全感，同时也不怕隐私外露。玄关喜曲折而忌直通。在如今的户型设计中，有许多是一览无余的。人站在门外便把室内看得清清楚楚，没有任何遮拦，缺乏隐秘性。并非您的家庭生活有什么不可人知的一面，而且是个人空间的相对隐秘也是对别人的一种尊重。玄关喜曲折忌直通是一个特点，就是一进门后要有一个拐弯，要有一个类似影壁的屏风，使得门外的视线不能直视，同时室内的人气也不致外泄。
    此外，玄关也有遮挡门外风尘的作用，既可防风，又可防尘，保持室内的温暖和洁净。设有玄关的房屋通常室内灰尘较少，大门的底部如果装上云石或麻石门槛，不但对玄关的防风、防尘有很大帮助，而且也可防止蟑螂等爬虫从门缝中爬进屋里。