一提起红斑狼疮，许多人立即面容改色，恐惧万分。实际上红斑狼疮并不像一般人所以为的那样严重，红斑狼疮不会由一个人传染给另一个人，患者不仅能继续参加工作，而且还可以结婚并生儿育女，问题是要对其早期发现。此病如果能在早期发现，往往病变只会侵犯皮肤，不损害内脏，或虽然损害了内脏也较轻微，易于控制复原。 　　
 　 目前作为个人或家庭，要早期发现红斑狼疮，必须掌握以下红斑狼疮的症状特点：①面部有蝶形红斑；②盘状红斑；③有光过敏；④关节炎但不伴有畸形；⑤口腔溃疡；⑥胸膜炎或心包炎；⑦癫痫或有精神症状。如能发现上述症状中的3种或3种以上，即可怀疑患有本病。具体说来，若患者面部有皮肤损害如蝶形红斑，则早期诊断会容易一些，但有约10％～20％的患者可以完全没有皮肤损害，这就容易被误为其他疾病，如慢性肾炎、风湿病、血液病等。故遇到有长期发热不退而又原因不明者，尤其是合并有多种器官损害或长期出现血液方面的异常如白细胞减少、血小板减少、溶血性贫血等，则应考虑到红斑狼疮的可能性。
    一般认为红斑狼疮的发病，以遗传为基础，以免疫失调为核心，以内外环境变化为诱因。对于红斑狼疮治疗，现代医学主张用激素、免疫抑制剂、免疫调节剂、纤溶等药物，对症支持疗法、血浆交换疗法、环磷酰胺冲击化疗等方法，各种药物和疗法都有一定的作用，但效果均不理想，所以红斑狼疮是全球医疗界公认的“三大顽症”之一。
　  红斑狼疮复发的先兆症状描述：（1）关节痛、关节炎。以膝、腕、踝、肘、指、趾关节为主，一般出现最早，可为游走性。（2）脱发。3）发热。发热是狼疮患者最普遍的症状。（4）红斑。80%以上患者有皮肤损害，是复发早期症状。多数在阳光或紫外线照射后出现。（5）乏力也是狼疮患者普遍有的症状。（6）腹痛、消化道不适，恶心、腹泻等，也是少数患者复发期最早出现的症状。（7）血沉升高。一旦捕捉到这些复发的蛛丝马迹，就要及时就医。治疗愈早对控制复发愈有利，并能缩短复发时间。
 　　红斑狼疮的发病原因至今未明，但它并无传染性，是一种慢性炎症性疾病。专家估计，红斑狼疮可能与遗传因素、内分泌、环境因素互相作用所致的免疫调节功能发生障碍而引起的全身多种器官的损害有关。人们从临床研究上发现，只是从基础和它的发生可能与遗传因素，人体内性激素水平高低，以及人体所处的某些环境因素（包括感染 、日光照射、食物改变、药物作用等）有关。是上述这些因素（可能还有很多未知因素）共同作用，降低了人体的免疫耐受性，使人体的免疫功能发生紊乱。才形成了 这种自身免疫性疾病。因此，患者的症状非常复杂。例如，有些盘状形红斑狼疮可以损害皮肤或只损害皮肤，在面部产生蝴蝶状红斑；而有些则损害肾脏并引起蛋白尿、下肢浮肿；有些损害血液系统产生白细胞减少、血小板减少、溶血性贫血；有些甚至损害至脑部而引起抽搐，胡言乱语。红斑狼疮不象由各种病原体（各种细菌、病毒、真菌、螺旋体）引起的疾病那样，可以在人与人之间传播。当正常人与病人 接触时，根本不必有被传染的恐惧，也不需要把病人隔离起来，红斑狼疮患者在疾病缓解稳定期，可以和正常人一样从事一般 的工作，学习，参与正常人的社会活动。所以，在医学上又将红斑狼疮分为盘状红斑狼疮和系统型红斑狼疮，分属于皮肤病和非皮肤病。 　　
　　红斑狼疮发病与药物因素有关者占3%—12%．常见的有心直蕾药物，如 普鲁卡因酰胺，肼屈嗪(肼苯哒嗪)-利舍平(利直平)；抗菌药物．如青霉素、灰黄霉素．四环素．异烟肼．磺胺；解热镇痛药,如对氨基水扬酸、保泰松；抗癫痫药．如苯妥英钠；还有口服避孕药；镇静药物、心得安、氧丙嗪等。由药物诱发的红斑狼疮称为红斑狼疮综合征。—般来说，病情较轻、临床表现小，肾脏和神经系统及少．病程较短，预后较好。
    肝脏是红斑狼疮常累及的内脏器官之一，约30％的病人可伴有肝脏肿大，大约40％的红斑狼疮病人可出现黄疸，除了溶血性贫血和胆道疾病外，一部分是由于肝脏引起。狼疮样肝炎红斑狼疮的症状较少见，它和乙型肝炎引起的慢性活动性肝炎相似，肝功能异常，血清中丙氨酸氨基转移酶(ALT)和门冬氨酸氨基转移酶(AST)含量增高，所不同的是狼疮性肝炎病人血中测不到"HAA"(即乙型肝炎相关抗原、抗体)。狼疮样肝炎病人大多为女性，大多数有关节疼痛和关节肿胀，但是没有关节畸形的发生。血中可测到抗核抗体，大多数为均质型。激素是治疗狼疮样肝炎的主要措施，也可以加用免疫抑制剂，但仅能使病情缓解，很难控制，病情常会反复发作，病人千万不能饮酒，多吃一些蛋白质、维生素等营养物质。